Během druhé poloviny devatenáctého století na Ceylonu (dnešní Srí Lanka) cizopasná houba zdecimovala téměř všechny kávové plantáže a na ostrově tak zavládla vážná ekonomická krize. Skot James Taylor a po něm řada dalších podnikatelů nahradila kávovník čajovníkem, a světlo světa tak spatřil dle znalců jeden z nejlepších čajů všech dob.

V tematické hře Ceylon se hráči ujímají role průkopníků zdejšího čajového průmyslu. Zakládají plantáže v různých oblastech ostrova a v různých nadmořských výškách. Pěstují a sklízí čaj, který se snaží prodat nejvýznamnějším vývozním společnostem. Pomoci s tímto úkolem jim může také získání přízně zdejších radních či vývoj nových technologií zpracování čaje. Zkrátka cokoli, co je dostane před jejich konkurenty.

Na konci hry hráči získávají body za to, že mají plantáže v každé z oblastí, za splnění poptávek, za úroveň rozvoje technologií a za množství peněz, které během hry nashromáždili. Hráč s nejvíce body vítězí.